初到桃園蘆竹拜訪「旭家蒟蒻」,接待我們的是不時掛著親切笑容的第二代接棒人- 徐蕙齡,她的熱情洋溢與充滿陽光的特質,很難將她與傳統產業直接聯想在一起,但她談及蒟蒻的專業與敬業態度,卻又讓人感覺她已在製作蒟蒻的圈子打滾多年了,實則不然,她透露:自己是從去年才開始加入這個大家庭,聽聞後著實讓我們很是驚訝呢!也深受她那股對於蒟蒻製作的熱忱與真誠所打動,相信她必定是承襲了父親的專業精神與敬業的態度,然後持續感染周遭所有的人。
因學生時期就讀中國海專、加上曾跑船的緣故,對機器很有研究。最早是在美軍俱樂部任職,後來轉職美國品牌 - 當時名為好萊冰淇淋:起源是幾位退休校長某次到美國遊玩時,吃到好萊冰淇淋頓時驚為天人,便親訪美國好萊冰淇淋公司談合作,順利將其技術及機器引進台灣,不料某次卻遇上冰淇淋機器壞掉的突發窘況,於是急尋機器維修工程師,徐總碰巧看見這則召募工程師資訊,一到好萊公司後很快即將機器順利修復,獲該公司股東們賞識並大力延攬,也就誤打誤撞進了好萊冰淇淋公司任職,後來遇到校長股東們相繼過世,將公司交棒給他,就這樣冰淇淋一做就做了二十多年,而且他還是全台第三位考上冷凍技術執照的人呢!
源自於日本知名蒟蒻品牌-旭家黑崎食品工業,因為總經理感念日本將技術傳授,故特別保留了「旭家- ASAHIYA」這個名字,意味著旭日照耀的家,正巧符合了旭家蒟蒻的總經理,也就是徐蕙齡的父親想傳達的理念:希望旭家蒟蒻-能像太陽般守護照耀大家、提供像山一樣的健康依靠、充滿如家般的溫馨氛圍。
旭家蒟蒻成立於1988年,接觸蒟蒻的淵源,要從總經理赴日參加食品展說起,在參展時赫然發現蒟蒻這項好物,深受其「本質單純、需要高專業技術」特色所吸引,因總經理本身精通機械、性喜單純、加上曾在冰淇淋製作工廠任職二十餘年,對於食品製作再熟悉不過,便毅然從冰淇淋轉而製作蒟蒻,然後一頭栽入迄今已近三十年,更因為持續專注在「製作蒟蒻」這件事情,所以比其他人更瞭解蒟蒻,誠心專意、身士不二!稱旭家為真正蒟蒻的專家,一點也不為過。
徐蕙齡告訴我們:「蒟蒻本身是非常單純的食物(水、蒟蒻粉、食用氫氧化鈣),多摻雜其它添加物只會提高製作成本,自找麻煩而已,根本沒必要!」旭家的所有蒟蒻是被密封浸潤在食用氫氧化鈣(註)水中,並且經過低溫80~85℃的殺菌。 透過如此完整的包裝,使產品能夠在鹼性且無菌污染的狀態中,無需添加任何防腐劑,即可在未開封的情況下,於常溫的環境裡保存達一年以上,確保其豐富的葡甘露聚糖及高含水量,完整不流失且能夠維持產品的新鮮與風味。
(註)食用氫氧化鈣:依目的不同分為兩種用途:在醫藥的使用上做為『營養添加劑』,幫助人們補充鈣質的吸收,一般會以錠狀或是膠囊狀呈現;另一用途則為『食品改良劑』,在製造蒟蒻的過程中,食用氫氧化鈣的鹼性特質可以幫助蒟蒻凝固成形。
訪談接近尾聲,我們不禁好奇徐蕙齡為何願意從廣告公司-百貨公司-餐廳,轉而投入投入傳產的領域?只見她堆滿笑容回答:除了父親希望藉由她能為旭家注入新血,自己也在開始接 觸蒟蒻之後,對於這個新興養生好物深深著迷!也很驚訝它居然有這麼多好處,更暗許希望將之盡力推廣讓更多人認識、讓更多人受惠;並瞭解到其實蒟蒻很美味、與一般人對於蒟蒻的刻板印象不同;吃了會頻頻點頭的那種認同感,親自嚐過便知一二。