早期從自製的茶葉蛋起家,人稱阿美姐的淑美,採訪這天,我們嘗試著瞭解她的豐功偉業背後所歷經的過程,只見她先是深吸了一口氣,話還沒能出口,眼淚就先滾落下來,我們一行人在驚訝之餘,更多的是不捨,古有云「不經一番寒澈骨,焉得梅花撲鼻香」,阿美姐感受得必然格外深刻吧!奮鬥至今已發展多元化商品,外人看似光鮮亮麗的背後,其實是無數個艱辛日子所堆疊而成,這天她流著淚,向我們娓娓道出自己的人生故事,一段笑中帶淚的深刻人生旅程...
雲林長大的阿美姐,在十八歲正值青春年華的年紀即走入婚姻,移居高雄,自嘲是勞碌命,婚後的她相當辛苦,十九歲就生下大女兒,為了改善困頓的生活、分擔家中經濟,於是到高雄的一家養雞場上班,所幸遇到老闆娘體恤員工,知道她生活不便,答應在不影響工作的前提下讓她帶著小孩來上班,時至今日,阿美姐仍相當感念這份恩情,直稱雞場老闆娘是人生中的重要貴人。
後來在因緣際會下,雞場工作人員見她如此辛苦,建議她自製茶葉蛋販售以增加收入,她也覺得姑且一試又何妨呢,只是原本心想簡單的:水、茶葉、醬油、雞蛋就能夠搞定的『茶葉蛋』,卻仍是花費好一番功夫,「我的個性就是想做的事情,就是要成功!從小我的身體就不太好,希望做的東西要對身體好,至少不能造成身體負擔、傷害。」看似柔弱的阿美姐,一席話說得堅定。亦再度印證:成功沒有所謂的捷徑,就是從不斷的失敗當中學習、累積而成。
十八歲便走入婚姻,生活相當辛苦,為了改善生活困頓,從雞場批發雞蛋,到夜市賣起茶葉蛋開始,自行研發出以約二十種中藥材菇香滷包,而製成的茶葉蛋,好味道口耳相傳,更為她翻轉出幸福,回想那些年度過無數捉襟見肘的日子,她又哭又笑,娓娓道出記憶中一段笑中帶淚的歲月。
阿美姐近年逐漸放手讓大女兒及女婿經營品牌,年輕一輩接棒絲毫不敢輕怠,除了默默耕耘多年的自製產品之外,另一方面也致力於拓展版圖,將親身體驗並認可的好東西引進代理,盼讓更多台灣人受惠。
百思不解為何製作的茶葉蛋跟市售的味道大相逕庭?於是阿美姐跑到超商去仔細研究茶葉蛋的成分,甚至請中藥行老闆幫忙配藥材,從瞭解食材的特性、分析食材的特色及效果著手,反覆不斷試驗才終於完成,這段充滿汗水與淚水的艱辛歲月,阿美姐身邊的親友都陪著參與,她笑稱:在試做的期間,鄰居親友都吃茶葉蛋吃到怕了。話雖如此,周遭的人亦是受到她的這份心意所感動,也足見她的決心,她掌握一個重點:不要添加物!原因很簡單,「做東西的過程中需要不斷試吃、調整口味,要使用添加物或什麼不好的食材,一定是自己跟家人吃進去的最多。」傷人又害己,真的沒必要。阿美姐秉持寧可少賺一點的信念,也不願做可能會危害身體的東西給大家吃!
從雞場批發雞蛋,然後轉戰夜市賣起茶葉蛋,一開始採用現成滷包並未獲得青睞;於是阿美姐著手改良,不斷調整研發以近二十種中藥材所製成的『二十味菇香滷包』,成為茶葉蛋的美味關鍵,讓阿美姐成功逆轉頹勢,從起初的五顆到後來一晚可賣出五千顆,寫下茶葉蛋的傳奇。
茶葉蛋研發成功,開啟阿美姐的創業之路,從夜市擺攤、不斷流動的攤販,到擁有自己的店面,轉眼小孩都長大了,接棒轉型成立自有品牌,讓阿美姐可以更有餘裕可以專心在研發上面,陸續有了自製蔥抓餅、薑片、花生糖,均是嚴選自台灣在地優質食材,本身屬敏感體質的她,自製的食品一定是要親自試過後沒有過敏反應,才算過關,舉例而言,在製作蔥抓餅時,堅持不使用泡打粉、膨脹劑及防腐劑,並採用台灣麵粉搭配雲林在地的新鮮蔬菜,以老師傳傳承的手法手工層層桿製而成。這份從心出發的誠意,口感絕對讓您很滿意。
不添加膨脹劑、防腐劑,搭配雲林在地的新鮮蔬菜,師承老師傅以手工層層桿製而成。口感酥脆,另外推出純素的香椿&九層塔口味,讓素食者也能夠品嚐健康美味。
第二代品牌經營人-洪敏婷,是阿美姐的大女兒,延續母親對品質的堅持,既然要傳承事業,觀念一定要正確,「尤其做吃的東西,更不能亂加、危害人家的身體,賺多賺少是其次。」牢記媽媽的叮嚀,貫徹媽媽創業的宗旨,對於所有推出的產品一定親身嘗試,就連代理進口的南非博士茶,也是起源於全家曾經在南非定居好一段時間,原本想過去開發茶葉蛋的市場,卻因為無心插柳,輾轉接觸了有機南非博士茶,深入瞭解後,鍾情它的無咖啡因、孕婦幼童皆宜,以及南非當地草本植物的獨特魅力,決定將這款有機南非博士茶『原裝』引進台灣。就連阿美姐的一歲小孫女都愛不釋手,小小年紀就相當識貨呢!放心讓小孫女每天喝,也不擔心產生負面影響,因為真正瞭解產品,才能如此安心。
遵循南非19世紀傳承下來的古法製成,Rooibos在生長期吸收地底的天然礦物質及微量元素,在低溫發酵過程中,Rooibos茶葉從綠色轉為琥珀色,並帶有天然的甘甜氣味,『無咖啡因』的有機南非博士茶,孕婦與孩童也適合喔!
因為本身喜歡吃,再加上特殊的敏感體質,讓阿美姐投入美食領域,並在真材實料這條路上持續堅持,「一分錢一分貨!這句話我是深切體悟,世界上沒有又好又便宜的東西。」並笑稱自己儼然就是人體實驗室,所有成品都要自己先吃了沒問題才會去推廣,更說:「我已經五十多歲了,一路走來我對得起自己的良心,還有獲得客人的肯定,覺得這些都會成為繼續努力的動力。」阿美姐說得豁達、態度磊落。以她的角度而言,覺得僅是盡一己棉薄之力,若能夠對社會有一丁點的貢獻都好!但小編卻認為,台灣就是需要有更多的阿美姐,即使小小心意都能匯聚成為一股無形又龐大的力量,使這番美意能夠一直延續下去,讓『食得安心』不再是憧憬,而是一種理應當然的事情。