鬆軟綿密的芋頭入菜是許多人喜愛的滋味，說到芋頭，你率先想到的產地是台中大甲？還是高雄甲仙？除了以上兩個產地，其實苗栗公館芋頭的栽種面積位居全台第二大，品質也很出色，若是你還沒聽過，那就從現在起開始認識它吧！
入選2016年行政院農委會第三屆百大青農的郭秩均是位苗栗公館青年，爸媽在公館種芋頭已經種了20多年，身為農村第二代的他念的是資訊工程，畢業後便在台北當工程師，但工作忙碌幾乎沒休息時間，甚至下班回家還在工作，讓他感到疲乏，也興起了回鄉協助爸媽經營芋頭園的念頭。儘管小時候常到田裡幫忙，也熟悉栽種技術，但他笑說：「當時從沒想過以後要當農夫。」有感於家中芋頭多年來只交給中盤商，價格受到壓迫，看著爸媽辛苦耕耘種出好芋頭，但卻不懂行銷，郭秩均四年前說服爸爸從傳統模式改為自產自銷，「常聽顧客說不知道要去哪裡買好吃又安心的芋頭，有了自己的品牌後，讓更多人可以直接跟我們農民買，知道是由誰生產、如何栽種，不但能給顧客信心，也讓各地朋友都吃得到我們用心種植的芋頭。」他利用網路銷售自家芋頭、建立品牌，而「馬郭芋頭園」的命名也正來自爸爸的小名，逐漸打出公館芋頭名氣。
「第三屆百大青農」郭秩均四年前回到苗栗公館家鄉，協助栽種芋頭20多年的爸爸改變傳統模式，建立品牌自產自銷。
說到芋頭?地，多數人的印象都是台中大甲或是高雄甲仙，但其實苗栗公館的芋頭不僅種植歷史悠久，當地氣候、土壤和水質等條件更是相當適合芋頭生長。郭秩均說，以往公館芋頭多半都被盤商收購，當成名聲響亮的大甲芋頭販售，然而以種植面積來說，苗栗公館僅次於屏東高樹，是全台第二大的芋頭?區，面積達300多公頃。「公館芋頭只是輸在名氣，實際上品質很讚！」而這也是他決心回鄉推廣公館芋頭的原因之一。「公館芋頭的特色是纖維少、澱粉質多，所以顏色偏白，口感鬆鬆綿綿，尤其蒸過後香氣十足。」他笑說，這是自己比較過其他產地後的心得，並不是老王賣瓜。如今許多顧客從原先只知道大甲芋頭，到現在吃過公館芋頭後都會再回頭購買，指名就是公館芋頭好吃呢！
苗栗公館栽種芋頭的面積是全台第二，名氣不如台中大甲、高雄甲仙來得響亮，但其實擁有鬆軟香甜的好品質。
公館芋頭特色是內含的纖維少（一條條紫色部分）、澱粉質高，因此顏色偏白，吃起來口感鬆綿、香氣足。
郭家的芋頭園加起來面積共約五甲，採水耕方式種植，芋頭成長期大約需要8到9個月，每年採收期11月到隔年2月，郭秩均回鄉後說服爸爸栽種時嚴格遵循安全用藥，芋頭採收前兩個月就停止用藥，並送檢確定無農藥殘留，讓大家能吃得安心。為什麼芋頭很難完全不用藥呢？只見郭秩均面露無奈說道，芋頭蟲害多，主要有福壽螺和斜紋夜盜蟲等，福壽螺最喜歡每顆芋頭都咬個幾口，非常貪吃；而斜紋夜盜蟲則是愛吃葉子，咬過後的葉子會呈現網狀、枯黃，影響光合作用。
正值芋頭採收期，郭秩均帶著我們到田裡採芋頭，廣闊的田間綠葉遍布，芋頭全都隱身在大片芋頭葉下。該怎麼判斷芋頭可以採收了沒呢？「明顯看到根部浮出地面，範圍越大表示這顆芋頭越成熟、可以採了！看起來大顆、胖圓且在土裡筆直生長的芋頭則會比較好吃。」郭秩均邊介紹邊示範如何採芋頭。原以為採芋頭大概像拔蘿蔔、挖地瓜一樣費力，沒想到郭秩均稍微晃動芋頭莖部，轉個兩三圈往上拉，不用什麼力氣一下子就拔起來，「芋頭根部在土裡的範圍只有約兩公分而已，採起來很輕鬆的！」他笑說。
每年11月到隔年2月是公館芋頭?季，看見芋頭根部明顯浮出地面，範圍越大表示越成熟，可以準備採收囉！
剛從土裡採收起來的新鮮芋頭
仔細削去葉子和根部
外觀處理乾淨的飽滿芋頭
回鄉協助爸爸經營芋頭園，郭秩均滿懷年輕人的創新思維，他向我們分享，初期推廣自產自銷時，決定開創「買芋頭也有售後服務」的另類行銷，「如果消費者買到內在壞掉的芋頭，或是覺得不好吃，向我們反映後都無條件再提供一顆新的，直到他們覺得好吃、滿意。」希望藉此建立消費者的信心和創造好口碑。
除此之外，郭秩均也積極推廣體驗活動，像是芋泥球甜點DIY和季節限定的田間採芋頭，讓大家走訪當地親身感受公館芋頭的好。每年11月到隔年2月芋頭採收期，郭秩均讓前來體驗的遊客下田採芋頭，同時帶入豐富詳盡的解說，讓大家瞭解芋頭生長的小知識，以及如何挑選採收成熟的芋頭。「我想讓更多人認識優質的公館芋頭，驚嘆我們的芋頭其實也很好吃！」對郭秩均來說，回鄉經營爸爸的芋頭園是肩上的責任，將公館芋頭推廣出去更是他的成就感。
? 芋泥球DIY ?
? 季節限定—田間採芋頭及解說 ?
馬郭芋頭園將新鮮現採的芋頭削皮、切塊、包裝，並經過急速冷凍，讓大家購買後免削、免切，省去處理的時間和功夫，打開包裝就能輕鬆料理囉！無論是做芋頭甜湯、芋頭粥、芋頭糕、芋頭燉肉、煮火鍋…等料理都很適合。
買回家的芋頭，處理時一不小心就會弄得雙手泛紅、發癢，這是因為芋頭之中含有草酸鈣成分的黏液，容易引起皮膚發癢。教你幾招避免的小訣竅，就能順利享用芋頭囉~
? 戴上手套或是套上塑膠袋保護雙手，但要小心脫下時別又沾到黏液喔！
? 削芋頭時不要先用水洗，盡量讓表面乾燥，並在手上沾些鹽巴、小蘇打粉、醋再削皮，比較不易發癢。
? 如果不慎接觸到芋頭黏液而泛紅發癢，可以用鹽巴搓洗，或用乾橘類水果的表皮磨擦皮膚，有助於緩解紅癢不適。
芋頭 含有豐富營養價值，包括蛋白質、鈣、磷、鐵、鉀、鎂、鈉、膳食纖維、維生素B1、維生素B2、維生素C等成分。其中膳食纖維能幫助消化、使排便順暢，另外也助於促進食慾。不過切記芋頭要完全煮熟後再吃，千萬別生吃，生的芋頭所含的黏液會刺激咽喉，造成口舌發麻、腸胃不適，此外也建議避免一次吃過多芋頭，因為含豐富澱粉質，容易導致腹脹。
