「跟著『阿甘薯叔』一起踏上雲林縣水林鄉台農57號地瓜的尋味之旅吧!」
渾身散發濃厚鄉土氣息、待人親切熱情的「阿甘薯叔」創辦人蘇嘉益,本行是位總舖師,人稱「阿益師」。他出生在雲林縣水林鄉農村家庭,早年北上打拚,18歲就出師當上餐廳廚房領班,隨後一路躍升擔任五星級飯店行政主廚。然而,當時已小有名氣的阿益師心中卻始終想為家鄉盡一份心力,便在民國88年辭去工作回到雲林開始做辦桌,回鄉二十多年來,阿益師憑藉著精湛的廚藝,累積出響亮名氣,更擅長運用在地食材入菜,曾多次獲雲林縣政府推薦,被封為「雲林縣政府御用廚師」。
阿益師侃侃分享,父親蘇淵源是當地瓊埔社區發展協會理事長,因此他回鄉後除了做辦桌,也在瓊埔社區擔任幹部,與父親一起參與社區公共事務,發現到在地農民辛苦耕作地瓜,但卻常受到天候影響,收成和價格不穩定,也不懂得開發市場通路而屢屢滯銷,在父親努力之下成立「保證責任雲林縣瓊埔合作農場」與農民契作,幫助在地農民有更好的生活。
「保證責任雲林縣瓊埔合作農場」的logo既有創意又富意涵,整體圖像是寶島台灣,上半部運用金黃色「水林」二字象徵水林特產台農57號黃金地瓜,下方咖啡色的水林英文「Shueilin」則象徵水林的土地,賦予「在水林的土地上孕育出黃金地瓜」的涵義。
雲林縣水林鄉是台灣地瓜的主要產地,栽種地瓜的面積達1000多公頃,產量占全國五分之一,由於當地氣候及土壤等條件適合地瓜生長,出產的地瓜香甜Q綿,加工後的品質也相當好。成立「保證責任雲林縣瓊埔合作農場」後,阿益師積極和在地農民合作,成立地瓜契作專區,農場所需的地瓜都來自於此,不僅能創造社區穩定的就業機會,提升在地經濟活力,也有助於穩定地瓜收購價格,保障農民權益。
阿益師帶領我們來到契作專區,一塊塊地瓜田旁矗立著專屬的牌子,上頭標示農戶姓名、栽種面積、作物名稱、栽種及採收日期等資訊,清楚掌握每塊田地的生產狀況。今年契作總面積約50公頃,採收期從十二月開始到隔年三月,阿益師為了把關地瓜品質,更全力向農民推廣「安全用藥」及「合理化施肥」,用心教導並嚴格規範農民用安全的方式栽種。阿益師認真表示,「這是很重要的基礎,從地瓜原物料就開始把關,唯有堅持原則,原料和後續製作的加工品才能安全通過檢驗,安心吃。」
為了打響水林鄉地瓜名號,發揚在地優質地瓜,阿益師認為除了栽種地瓜,自創品牌更是一大發展,在兩年前創立了「阿甘薯叔」品牌,並開發多項地瓜加工品,成為水林地瓜的最佳代言。問起阿益師「阿甘薯叔」取名由來,他打趣笑說,簡短來說大概濃縮成三分鐘,但背後所延伸的故事可以講三個小時之久。他分享,品牌名稱的概念是由父親作為發想,父親關懷照顧社區,個性樸實樂天,有著不計較付出、堅持不懈、努力向前的阿甘精神,加上阿甘的「甘」字也和地瓜別名甘薯相同,將所有概念融合在一起,「阿甘薯叔」就此誕生,品牌名稱活潑討喜又朗朗上口,不僅讓消費者留下深刻印象,其中更蘊含了父親的精神。
雲林縣水林鄉土生土長的好地瓜,碩大飽滿,甜味十足!地瓜含蛋白質、醣類、膳食纖維、類胡蘿蔔素、維生素A、維生素B群、維生素C、鈣、磷、鉀等豐富的營養素。其中膳食纖維能增加飽足感,促進腸胃蠕動,使排便順暢。地瓜中的離氨酸是人體必需胺基酸,含量是稻米的三倍以上,地瓜也是一種鹼性食物,可以中和人體攝入過量的肉類所累積的酸。
採收後的地瓜除了直接銷售,一部分則是用來製作加工品,阿益師運用自身精湛廚藝和豐富的料理經驗,陸續研發出多元地瓜產品,讓地瓜有了更不一樣的吃法和風味。阿益師大量使用台農57號番薯為原料,原因除了產量豐盛,最大特點是口感較扎實綿密,香、Q、甜,精心製作出57號地瓜飲、地瓜燕麥、甘薯脆片、金薯五穀棒、地瓜蔓越莓牛軋糖、地瓜香鬆…等產品。其中一款榮獲「2014雲林十大伴手禮」的57號地瓜飲當初更是為了父親而開發,阿益師分享道,「父親生前喜歡吃地瓜,但晚年進食較不方便,地瓜飲讓他不用咀嚼就能喝到地瓜風味和營養。」言談間表露出深刻的孝心。另外,阿益師認為,「地瓜屬於健康養生的食材,加工時盡量保留本身成分,不添加人工色素、防腐劑等化學添加物,也不過度調味。」讓創新研發的地瓜產品能吃得安心,帶給大家金黃色的美好滋味。
? 榮獲2014雲林十大伴手禮 ? 香甜的地瓜燕麥即沖包,讓你隨時享用地瓜的美味,是三餐、下午茶與宵夜的好夥伴。