步步向上挑戰    挑戰高難度「友善栽培蓮霧」

說起投身栽種高難度天然蓮霧的革命行列，農園園主龔明山幽默笑說：「做農前是吃『軟飯』，在台北從事軟體業工作，現在種蓮霧是吃『硬飯』。」踏入農業領域並非偶然，認同友善耕作理念的龔大哥，早期就曾參加農委會有機農業推廣志工的培訓，隨著家鄉父親愈漸年邁，更是促使他最終回到屏東家鄉陪伴父親並接手蓮霧園的主因。2008年接下約一甲地大、共150棵蓮霧樹的果園，龔大哥選擇走一條有別於父親的路，步步向上挑戰，由原先的慣行農法改為從農藥減量開始，再漸進式走向完全無農藥。「蓮霧是高技術門檻的果樹，友善栽培蓮霧更是高難度，產量僅慣行蓮霧的一成五。」從無到有，龔大哥這段路一走就是七年。

果肉豐厚、清脆多汁    「紅寶石」量少珍貴

走在龔大哥的友善農園裡，放眼所及盡是綠意，每走幾步路腳下就傳來陣陣沙沙沙的草聲，像是踩在地毯上頭般鬆軟，這是草生栽培最明顯的感受，果樹下是利用修剪下的枝條和樹葉打碎而成的有機肥。有別於市場上較常見的黑珍珠、黑金剛等熱門蓮霧品種，栽培的是從泰國引進改良的「紅寶石」品種，又被稱為「狀元紅」。枝葉茂盛的果樹上掛著一個個白色套袋，每個袋子裡都住著一串蓮霧，果實正緩慢成長茁壯；頭一撇，另一排果樹上的套袋卻寥寥可數。「同樣一片土地、同樣的照顧方式，但每棵果樹的產量都不一定，最終能採收的蓮霧每顆都很珍貴！」龔大哥說。紅寶石蓮霧產期從五月到七月，果型呈長條狀，擁有討喜的深紅亮麗色澤，最大的特點是果肉豐厚，且其中白色淡而無味的「海綿組織」較少，一口咬下盡是大量飽滿的水分，清脆多汁、香氣溫潤。

初期全軍覆沒    跨越層層難關

「照顧蓮霧必須擁有高技術門檻，處處都是學問，真的很困難，從催花、著花、著果、收成到銷售，要跨越層層關卡。」龔大哥說得認真。蓮霧不但病蟲害多，生長時若太冷、太熱或太濕都不行，遇到寒流或下雨則容易裂果，照顧上得花費更多心力。龔大哥回憶，友善栽培這段路並不好走，前三年只能以「全軍覆沒」四字形容，收成慘不忍睹，但他抱著一顆憨傻的初心，當成是一份使命感，畢竟可參考的前車之鑑並不多，或許能藉由自身嘗試和經驗帶給想投入的後輩寶貴借鏡。「果樹一試就是一年，一試十年就過去了，人生有幾個十年呢？」龔大哥不禁感性地說。

「蓮霧是個寶，不只果實能吃，葉子也能善加運用。」

烘製蓮霧茶     迷人茶韻清香回甘

休憩閒聊時間，龔大哥泡上一壺熱茶請我們品味，「猜中了嗎？這是蓮霧葉片烘製成的『蓮霧茶』！」近聞杯口，金黃茶湯飄散出清新蓮霧果香，啜飲有淡淡甜味，不苦不澀，清爽又回甘，喝了幾回愈覺迷人。因友善栽培蓮霧收成不易，龔大哥開發用蓮霧葉烘製蓮霧茶，增加經濟價值，「蓮霧是個寶，不只果實能吃，葉子也能善加運用。」為了製作蓮霧茶，龔大哥特地到南投鹿谷學習製茶技巧，歷經多次失敗、耗時五年才改良成功。蓮霧葉一年四季都能採收，特別摘採新生的嫩葉，經過多道工法，凋萎、浪青、揉捻、風乾、發酵、烘焙成蓮霧茶。「原料取自蓮霧葉，更能安心飲用，不含咖啡因，適合睡前飲用，有助睡眠。」龔大哥自豪推薦，也希望未來能將蓮霧茶多方推廣，認識其附加價值，帶動更多蓮霧農轉型。