彰化芳苑鄉是山藥的生產重鎮，由於品質優異而廣受台灣市場的喜愛，我們尋訪到當地的『人蔘山藥』大戶人家－魏家，總種植面積逾六公頃，世代傳承，目前已由第三代接棒，返鄉務農的青農-魏宇亭跟隨著父親-魏國賓投入栽培近八年，起初為外公開始種植，後來因為農業藥物傷害，健康出狀況後辭世，家人決定改以友善無毒的方式種植，並以自家堂號-魏氏為構想，創立品牌「鉅鹿堂」，盼以安心優質的產品打響名號，並將無毒人蔘山藥推廣嘉惠予台灣更多家庭。
鉅鹿堂位於芳苑的人蔘山藥田，總種植面積逾六公頃，俯瞰井然有序，綠意蔥籠、生意盎然。
大學畢業後，決定返鄉投入農業，成為山藥青農，偕同弟弟魏吉雄(圖右)與堂哥，在幫忙農務之餘，亦將推廣品牌「鉅鹿堂」視為首務，積極為人蔘山藥拓展通路，頗有斬獲，目前廣受台灣消費者喜愛。
鉅鹿堂採友善無毒栽培，不埋管而以深耕方式種植人蔘山藥，待茂盛的葉莖轉黃枯萎，即進入豐收季囉。
作物需適地適種，才能出類拔萃，芳苑地勢平坦、土壤屬性為略帶鬆軟的砂壤土，尤適合栽培山藥，由於山藥屬於深耕地下塊莖植物，「我們不埋管，讓它在土裡向下生長，這樣可以直接吸收到土壤裡的養分，幫助它生長得更好、提升品質，吃起來綿密紮實、口感會ＱＱ的。」宇亭說。也因為鉅鹿堂的出色品質而獲得消費市場青睞，於是魏家逐年擴增種植面積，目前年產量可達上百噸，除了供應國內市場之外，近年也開始發展外銷通路，質與量均持續穩定提升。
當初希望採取友善無毒栽培，因此特別挑選抗病力強、病蟲害少、種植亦相對容易的人蔘山藥品種做大量栽培，除了宇亭，還有堂哥及弟弟也一起加入山藥農夫的行列，「會選擇人蔘山藥這個作物，是因為它比較不需要噴藥，自己也種過其他作物，藥就會用得比較重，然後自己也生病，之前就曾經嘗試過種蘿蔔，大約2-3天就必須噴一次藥，到頭來都是傷害自己，最後連我們自己也不敢吃菜頭了。」宇亭感慨地說，對於藥物自是敬謝不敏。
山藥採收作業相當特殊，由強力沖水柱打頭陣。
水柱沖刷讓周邊土壤鬆化後，以鏟子輔助即可人為將山藥逐根拔起。
甫挖出的山藥，需再經清洗及篩選NG次級品。
搭設棚架，以利山藥的藤蔓能夠攀附生長。
山藥的種子，稱『零餘子』，通常留做次年育種繁殖之用。
深耕種植，山藥吸收充足養分，長得既粗長又圓滾飽滿。
山藥近採收時節，葉子茂密旺盛，每叢約相隔30公分，一片翠綠，景緻療癒。
甫採收完成之山藥，需先清洗去除表層的泥沙及雜質，然後風乾。
人蔘山藥因帶有微微的人蔘香氣，卻因成分並不含人蔘，因此孕婦亦可食用；其口感綿滑Q彈，相當適合湯品料理，鉅鹿堂採取有別於其他山藥的埋管方式，鉅鹿堂讓它自土裡向下生長，生長期約一年，前期長葉子，待其葉子長得茂盛健康之後，植株得以吸收葉子飽滿的養分，根部向下生長得既長又碩大，形狀圓滾飽滿，讓整根人蔘山藥充滿渾厚的生命力。
芳苑的砂壤土質，肥沃鬆軟且排水良好，給予山藥良好的生長條件，惟在濕度的控制上務必要拿捏得宜，「我們會依據經驗從土壤的顏色判斷，土壤如果龜裂就是太乾，要補充水份，但是也要注意不能太濕，不然會從根部開始腐爛。」宇亭跟著父親投入栽培山藥數年頗有心得。
人蔘山藥皮薄肉厚，外皮容易剝落，由於山藥含植物鹼，建議以流動水清洗並戴上手套，較不會因沾其黏液而引起皮膚發癢。
考量現代人尋求便利，尤其處理山藥時會引發皮膚癢而產生排斥感，因此鉅鹿堂推出真空包，不必解凍直接料理，料理簡單又方便。
據老一輩的說法，人蔘山藥原為八卦山脈的原生種，屬野生種，後經由配種改良而成現今的人蔘山藥品種，「人蔘山藥耐久煮不易軟爛，不像其他山藥品種煮過久會糊掉，它的口感和Q度都非常好，絕對不輸日本山藥，所以在台灣的價格也是所有山藥中最高的。」魏爸對於人蔘山藥如數家珍，繼續和我們分享，當初會決定採取友善無毒栽培，他有自己的看法：「自己不敢吃的菜，你敢賣給別人嗎？這樣你還有良心嗎？」因此自投入種植以來，魏爸一直秉持著種出自己也敢吃的良心菜，家人朋友可以三不五時想到就去田裡挖個一根山藥來煮，讓田裡的安全山藥也成為日常飯桌上的一道美味佳餚。
從農資歷近20年，深入栽培人蔘山藥有成，訪談間細數芳苑山藥的優勢，侃侃而談、如數家珍，對於自家出產的安心無毒山藥深具信心！堅持不用藥，無非是想提供消費者一個自己敢吃才敢賣的良心菜。
山藥性平、味甘，「夏吃葉，冬吃根。」冬季適逢山藥的盛產時節，不啻是家庭料理首選。
山藥的多種胺基酸及植物性荷爾蒙，可促使身體組織功能維持正常運作，亦是植物性蛋白質營養的最佳選擇。
